Hace pocos días, el 12 de enero específicamente, la NASA reveló su tan esperado avión X-59, una nave experimental de casi 100 pies de largo que volará a 925 mph por encima de varias comunidades estadounidenses. En vez de crear un trueno, los ingenieros esperan que la nave especialmente diseñada produzca sonidos de golpe “apenas audibles”, tal vez similares al cierre de la puerta de un automóvil. ¡Aquí en TECHcetera traemos todos los detalles que debe conocer sobre el nuevo avión de la NASA!
Lo que debe conocer sobre el nuevo avión de la NASA “X-59”
En última instancia, la industria de la aviación algún día podría llegar a usar esta innovación aeronáutica para disminuir a la mitad los tiempos de vuelo en Estados Unidos o en otros lugares, aunque surgen grandes interrogantes en torno a la viabilidad económica de los vuelos supersónicos. Aun así, imagínese saltar de Los Ángeles a la ciudad de Nueva York en tan sólo 2 horas y media.
“Hoy somos testigos de la historia mientras lanzamos el X-59”, expresó John Clark, vicepresidente de ingeniería y tecnología de Lockheed Martin Aeronautics, en la presentación del avión en Palmdale, California.
Hace 5 años, la NASA otorgó a la compañía aeroespacial Lockheed Martin (la cual también fabrica aviones de combate estadounidenses), un contrato de 247,5 millones de dólares para construir la nave X-59. Se suponía que comenzaría a volar en el año de 2022. Sin embargo, Lockheed ya sacó el avión de su hangar de Skunk Works en el alto desierto de California. Según han dado a conocer, la misión mayor se llama QueSST, o Quiet SuperSonic Technology.
Y con la exitosa agencia espacial y aeronáutica liderando la operación, aminorar enormemente el auge podría funcionar.
“Aquí está el avión tan esperado, he aquí nuestro impresionante X-59”, se maravilló Pam Melroy, administradora adjunta de la NASA y ex comandante de aviones y piloto de pruebas de la Fuerza Aérea, ante la revelación del avión en un escenario de Lockheed Martin.
This is not a render.
This is the X-59, a single-seat X-plane aiming to reduce the sound of the sonic boom to a mere thump. It opens the possibility for commercial supersonic flights over land, which has been prohibited since 1973. Be on the lookout for first flight! pic.twitter.com/7MZQZoyVjG
— Lockheed Martin (@LockheedMartin) January 12, 2024
¿Cuándo sobrevolará Estados Unidos el avión de la NASA?
Es vital señalar que, el avión X-59 comenzará a volar pronto, pero no inmediatamente sobre las comunidades estadounidenses. La NASA se preparará para esos vuelos de prueba cruciales.
- Los primeros vuelos: Durante unos 9 meses, Lockheed Martin llevará a cabo pruebas para demostrar la seguridad de la nave. Posteriormente, entregarán de forma oficial el avión a la NASA.
- Vuelos de validación acústica: En el próximo año 2025, la agencia espacial volará alrededor de un campo de pruebas sobre la Base de la Fuerza Aérea Edwards de California y el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong.
La NASA ha explicado, “El objetivo es demostrar que la tecnología supersónica silenciosa funciona según lo diseñado, que el rendimiento de la aeronave es sólido en condiciones atmosféricas reales y que el X-59 es seguro para operaciones en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo”.
- Vuelos de prueba de respuesta comunitaria: Entre el año de 2026 y 2027, la NASA ejecutará las pruebas reales.
La NASA ha señalado, “Esto se hará sobrevolando ciudades seleccionadas de EE. UU. a partir de 2026 y pidiendo a los residentes que compartan su respuesta al sonido que produce el X-59”.
